Zion Canyon 360VR Panorama 보기(사진 클릭)

자이언캐니언(Zion Canyon), 2013년 1월

자이언 캐니언은 라스베가스에서 북동쪽으로 250km, 자동차로 2시간 30분 거리에 있다. 버진강의 거센 강물이 나바호 사암을 침식하여 만들어 낸 길이 24km, 깊이 약 800m의 거대한 협곡이다.

체커보드 메사 

체커보드 메사(Checkerboard Mesa)는 퇴적 당시의 방향을 암시하는 수평층리와 지각변동으로 압축되어 만들어진 수직 방향의 절리가 만나 격자형 줄무늬가 생긴 지형이다.

수평층리는 모래가 천천히 이동하여 퇴적되면서 만들어졌다. 수직절리는 가열과 냉각 및 압력 변화로 생겼다. 오랜 세월 수직절리와 수평층리의 틈에 비나 눈이 들어가 얼고 녹기를 반복하면서 벌어져 줄이 생기고, 태양열과 바람에 의해 침식과 풍화를 받아 장기판(바둑판) 무늬가 만들어진 것이다.

봄부터 가을까지 Zion Canyon Scenic Drive(지도 참고)는 국립공원 셔틀버스로만 접근할 수 있다. 개인 차량은 캐니언 교차(Canyon Junction)로 너머로 진입할 수 없다. 비수기인 겨울철엔 개인차량도 들어갈 수 있지만, 나는 하이킹이나 트레일이 목적이 아니었기 때문에 9번 도로(Zion-Mount Carmel Highway)를 통해 개인차량으로 자이언 캐니언이 경관을 감상하며 브라이스 캐니언 방향으로 넘어갔다.